Tractores eléctricos, ¿la maquinaria del futuro?

De unos pocos años a la fecha se habla de tractores eléctricos y electrificación de tractores. Conceptos diferentes que hay que tener muy claros. Construir un tractor eléctrico y electrificar un tractor son procesos diferentes.

Cuando se habla de electrificar un tractor consiste en acondicionar componentes del tractor, para que accione eléctricamente. Tal como dirección eléctrica en el tractor o tracción eléctrica en remolques, por ejemplo.

Cuando se trata de tractores eléctricos, es cuando definitivamente se ha sustituido el motor de combustión por un motor eléctrico. Ya no utilizaría combustible para funcionar, ahora la energía del motor será generada por una batería. ¿Es esta innovadora maquinaria eléctrica el tractor del futuro?

La opinión de John Deere, es que el futuro sostenible del sector agrícola, está en recurrir a la tecnología eléctrica.En febrero de 2017 presentó el prototipo SESAM en la feria agrícola internacional de París.

Recuerde contratar el mejor seguro de tractor para proteger su inversión.

Se basó en el tractor 6R convencional de la gama John Deere.  Se le dio el nombre de Sustainable Energy Supply for Agricultural Machinery (SESAM). Un tractor con dos motores eléctricos, alimentados por una gran batería de 130 kWh.

New Holland también lleva años trabajando en tractores de pila de combustible (NH2). Se mueven con electricidad pero la obtienen de una pila de hidrógeno montada en el propio vehículo. No directamente de la red eléctrica.

Grandes ventajas

Las máquinas eléctricas  cuentan con grandes ventajas tanto para los productores agrícolas como para el medio ambiente. La reducción  del nivel de ruido y la ausencia de emisiones contaminantes, son factores muy apreciados. Tanto en el interior de las fincas como por el ambiente.

Otra gran ventaja de esta maquinaria, es que el productor conoce cuál es la demanda de potencia de las labores agrícolas. Además, el tiempo de ocupación de las labores agrícolas es predecible y deja el requerido, suficiente para recargar la batería. Es importante destacar también,que la demanda de potencia es relativamente baja.

En su mayoría los motores eléctricos que se utilizan en los tractores agrícolas, son de inducción trifásicos. Con la ventaja de que se pueden refrigerar por aire o agua. El peso de cada motor está entre los 30 y 45 kg con una velocidad de giro máxima de 12 o 15000 rpm.

Por lo general, se cuenta con el motor eléctrico y la electrónica de potencia como componentes separados. Sin embargo, también hay casos donde se integran ambos componentes. Cuando se incorpora transmisión se hace en el mismo componente y comparten sistema de refrigeración

El mantenimiento es mínimo

El mecanismo de un tractor eléctrico es muy simple. Tiene muy pocas piezas móviles.  Los  rozamientos son pocos y por lo tanto, genera también poco calor. En consecuencia la eficiencia energética es mucho mayor.

Esto no  significa otra cosa, sino que la partida económica que se dedique al mantenimiento del motor también será pequeña. Se reducen las revisiones periódicas por horas trabajadas, menos cambio de aceites y filtros, menos consumo de refrigerantes, entre otros beneficios.

La mecánica también es simple.Se reduce el mantenimiento al uso de líquidos para frenos y dirección. E inclusive los frenos sufren menos desgaste, ya que los motores eléctricos son regenerativos. Por otro lado, las operaciones como los filtros de aire en cabina se mantienen iguales. Y por supuesto, el nivel eléctrico/electrónico es  más complicado.

La vida útil del motor eléctrico

La duración de un motor eléctrico puede superar fácilmente los 50.000 h. Los motores eléctricos presentan diferencias importantes frente a los térmicos en cuestiones de par y potencia.

En cuanto a la autonomía,la batería de iones de litio de 650 V y con capacidad de 100 kWh permite trabajar hasta aproximadamente 4 o 5 horas de trabajo real. La recarga se puede realizar a través de un conector CEE normalizado en solo 40 minutos (hasta el 80%) o incluso con corriente continua.

La autonomía es una de las limitaciones que normalmente se maneja cuando se plantea la introducción de la electricidad como forma de energía en el campo.La clave es que el vehículo tenga autonomía suficiente para realizar una jornada de campo completa.

Techoologie, responsable Estratégica e Innovación John Deere decía en 2016, «En la actualidad, existe un creciente interés en la investigación y el desarrollo de vehículos totalmente autónomos. Esta tecnología tiene ventajas, pero aún quedan muchos desafíos por resolver…”.  Los avances en el desarrollo siguen, pero falta mucho por hacer.

Recuerde utilizar el mejor comparador de seguros de tractor al momento de contratar su seguro.